Μαρίδα

Η Μαρίδα (Spicara smaris) είναι από τα πιο χαρακτηριστικά και αγαπητά μικρόψαρα της ελληνικής θάλασσας, ιδιαίτερα δημοφιλής στη μαγειρική και την ερασιτεχνική αλιεία.

• Εμφάνιση: Λεπτό, επιμήκες σώμα με ασημί χρώμα, ελαφρώς πρασινωπό στη ράχη. Έχει σχετικά μεγάλο μάτι και μικρό στόμα. Το σώμα είναι ελαφρά πεπλατυσμένο, με χαρακτηριστική λεπτή ουρά.
• Μέγεθος: Συνήθως 10–15 εκ., σπάνια έως 20 εκ.
• Περιβάλλον: Ζει σε μεγάλα κοπάδια κοντά σε ακτές, σε αμμώδεις ή μικτούς βυθούς, σε βάθη 5–50 μ. Είναι ιδιαίτερα κοινή σε όλη τη Μεσόγειο.
• Διατροφή: Τρέφεται με πλαγκτόν και μικρά ασπόνδυλα.
• Αλιεία: Πολύ συχνή στην ερασιτεχνική καθετή ή με δίχτυα. Αλιεύεται κυρίως άνοιξη–καλοκαίρι.
• Γαστρονομική αξία: Πολύ δημοφιλές ψάρι στην Ελλάδα· τηγανητή μαρίδα αποτελεί κλασικό μεζέ. Έχει λεπτή, λευκή και γλυκιά σάρκα και τρώγεται συνήθως ολόκληρη.
• Σημείωση: Συχνά συγχέεται με άλλα μικρά πελαγικά ψάρια, αλλά ξεχωρίζει από το σχήμα του σώματος και την τυπική ασημί εμφάνιση.